在中国著名都市中，
北京城的周易格局，
洛阳城的天地之中，
南京城的虎踞龙盘，
武汉城的龟蛇锁江等等，
都有历史典籍的记载和景观遗存，
但是，对于重庆，
人们更多的是关注它近代开埠以后的商业繁荣，
很少关注它在城市演变过程中的文化意象。
事实上，重庆古城在山川形胜和城市布局上，
也有着风水学上的奇妙考究。
《禹贡》是中国第一部地理著作，
《禹贡》以山川为纲，
划分全国行政区域，
并确定向朝廷贡赋的种类及多少。
《禹贡》提出了“九州”、“五服”等中国大一统的政治理念，
被列为儒家经典，
后世典则。
“九州”从空间结构看，
就是四正（东、南、西、北），
四隅（东北、西北、西南、东南），加上中央。
“五服”就是从中心向外，
每500里为一服，
象征着中央与地方的空间调控关系。
后世中国的山川条理大都按照《禹贡》，
寻找山的脉络，水的踪迹。
唐宋时期就形成了三大干龙的概念，
即北龙、中龙、南龙。
而三大干龙的代表即北京、西安、南京三大古都，王气兴盛，龙兴之所。
有意思的是，
在三大干龙的龙脉体系中，
三龙都是从昆仑山发源。
中国传统风水理论认为，
昆仑山为众山之祖，
万山归宗，龙脉绵延。
而昆仑山向东南延伸，
触及的巴颜喀拉山，
在藏语中是“祖山”的意思，
也是长江黄河的发源地，
它之后分化的三条山脉：
大雪山、邛崃山、岷山，
从四川西部的高原山地，
穿过成都平原和川中丘陵，
又进入重庆气势磅礴的平行岭谷，
这里是中国北东西南走向山脉组合最整齐的地区。
可以说，中国的两条祖宗山昆仑和巴颜喀拉在穿越青藏高原后，
重庆成为龙脉之气的首聚之地，
重庆的“来龙去脉”，
堪称中国最完整的风水龙脉体系。
此外，
从历史人文角度看，
联系重庆风水最直接的一条来龙是“岷山”。
中华人文始祖大禹就出生在岷山之脉的北川禹里，
而大禹娶的妻子就在重庆涂山（现巴南区），
两人所生的儿子启，
则成为中国历史上第一个朝代—夏朝的建立者。
从这个意义讲，
重庆的山川龙脉奠定并延续了华夏民族的根脉与国脉。
黄河与长江，是中华民族的母亲河，但从巴颜喀拉山发源后，一北一南构成了中华民族的血脉经络。
那么，是什么在南北之间将两者联系起来？
也许在重庆，可以找到文化上的渊源。
重庆位于嘉陵江和长江的交汇处，
两江交汇使得重庆形成半岛状地形，
沿江涌现出众多令人遐想的有关“门”的地名。
其实，这些“门”是明清古城的城门，今天虽然大都不存，但是，翻阅典籍可以发现，重庆古城门在中国古城规划史上独树一帜。
一是数量多，一般古城只有东西南北四个城门，加上一些偏门，也不会超过十个；
二是城门布局，重庆的17个城门按《周易》“九宫八卦”的蕴涵，十分考究。
据清代乾隆年间绘制的《重庆古城图》，
重庆城门呈“九开八闭”之象，
九个开启的城门是朝天门、千厮门、临江门、通远门、南纪门、储奇门、金紫门、太平门、福兴门，
八个关闭的是翠微门、太安门、人和门、凤凰门、金汤门、洪崖门、定远门、东水门。
作为临江城市，
靠近江边的“水门”开着，
离江较远的“旱门”闭着，
取以水克火之意，
保障沿江累叠重屋的建筑安全。
更重要的是，
“九宫八卦”的城门图更显示出重庆自古以来的大气格局，
将天（乾卦）地（坤卦），
四象（东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武），
四季（春、夏、秋、冬）、
五行（金、木、水、火、土）等中国古代的地理视野和自然规律海纳其中，在九宫中轮回演变。
在重庆“九开八闭”的十七个城门中，朝天门位居中央，号称重庆门户。
在嘉陵江流域中，
有两个“朝天”地名。
一是陕西进入四川的门户广元朝天区，二是重庆的朝天门。朝天门得名的一般解释“朝觐天子”，但是，从风水的角度看，朝天有着更大的空间气魄，犹如中国西部天地人神的通天驿站。
中原重礼仪，蜀人重仙化，巴人重巫鬼。在重庆，丰都就是中国唯一的鬼城，相传汉代方士阴长生、王方平在此修炼，白日飞升，合称“阴王”。如果把“丰都鬼城—重庆—四川—昆仑山”联系起来，就构成了中国文化中的西部风水传奇。
再加上四川成都大邑县的鹤鸣山是中国道教的发源地，那么，蜀人仙化之后的归属地也许就在西部更高的昆仑山，因为相传山上有不老之树，不老之神，称为瑶池仙境。
所以，从“丰都—重庆—昆仑”，
体现了“阴间—人间—天界”的天地人神体系，
从狭义的角度看，
“朝天门”是朝觐天子之门，
从宏大的文化视野看，
朝天门就是通天之门。