突然有个问题，我们通常说的PCIE,既可以是PCIE信号，也可以是PCIE接口、PCIE总线，还可以是PCIE协议。之所以难写，其实中间就是涉及到了太多的概念和认知的差异，因为串行和并行的概念太广了。只要百度一下串行和并行，就会出来很多类似“串行通信与并行通信”、“串行接口与并行接口”、“串行总线与并行总线”、“串行协议与并行协议”以及“串行传输与并行传输”等概念介绍，而我们现在要说的串行信号应该包括了上面所有的这些概念，既有传输（通信）方式，又有接口类型，同时还有数据本身的协议特点，信号、协议、总线和接口，有时候看起来是一样的，但细细思量却还是有差别的，总之不是一两句话就能说清楚的（如PCIE信号、PCIE协议、PCIE接口以及PCIE总线之间的相互瓜葛就是剪不断理还乱啊）。举个简单的例子，PCI总线说的是一组传输通道，而PCI接口是一种连接标准，两者之间的关系就是PCI接口的设备都要通过PCI总线来进行通信，而PCI总线上走的设备并不全是PCI接口的，像集成声卡，走的就是PCI总线。在这里PCI总线提供了一种通道，这个通道上可以有不同的符合这种通道要求的接口设备或信号（PCI信号或Audio信号）。打个更进一步的比方：两者关系就像马车（接口设备）和马路（总线）一样，马车必须在马路上走，而马路上不一定走马车（牛车等）。如下图所示。
车（接口、信号）有车（接口、信号）的标准（协议），如马车、汽车、火车、货车、自行车等（PCIE、SATA、SAS、USB等信号标准）；路（通道、总线）有路的标准，如马路、人行道、高速公路等（PCIE、SATA、SAS、USB等通道标准），所以协议里面又包含通道（总线）协议和信号（接口）协议。是不是感觉越讲越复杂，不明觉历。实际上现在的高速信号定义确实是这么复杂，要搞懂也不是一朝一夕的事情。
用下图来简单介绍下这几个概念之间的关系。
协议即总体框架，定义接口设备、器件及信号、总线及通道之间需要满足的关系，即要实现信号的传输，所有这些组成成员必须通力合作，各自满足协议要求的各种必要条件。
而信号（拿PCIE来说）也是一个比较模糊的概念，在这里可以是接口，也可以是总线，所以“不管黑猫白猫，能抓到老鼠的就是好猫”，暂且不去理会这些接口、总线、协议及信号等纠缠不清的概念，反正我们讲的这些应该都要包括进来。后续我们在介绍协议的时候再一一来讲解。