能不能辨认出一个“焦点问题”，经验发挥着至关重要的作用，离不开临床上反复的实践和足够长的时间，这一技能的提升就像训练自己的察言-观象-会意。
对于“辨认出一个焦点问题”这个说法可能有些陌生，但是我把它换成“如何与求助者商定咨询目标”大家就都知道具体的操作了。
咨询目标的商定有三步：找出求助者的主要问题，确定从哪个问题入手，商定咨询目标。我觉得，把头两步掌握了，也就具备了SST的这条经验。至于这头两步的具体内容，教科书上（三级技能，2012年版，第75-76页）已经讲了很多，不论大家是否能够明白，我都没必要重复，接下来只是从临床可操作的角度作些分享具体的做法。
2015年，我曾受青岛市心理咨询师协会之托，带过一个精神分析动力学小组，在座的就有其中的成员。参加过的一定还记得，我曾反复强调过咨询规划的重要性，而且还说过，当我们对求助者进行了评估之后，就可以利用一个模型来制订咨询规划了，那就是问题-个人-目标-资源模型。可以坦言，这个模型对我开展SST影响很大。在此，我们一起来复习一下——
问题：求助者的问题是什么？如何排列这些问题的优先顺序？
个人：他的一般功能水平如何？自我功能水平如何？常用的典型防御机制是什么？超我功能如何？有哪些优势和劣势？
目标：他希望得到什么样的帮助？我认为他需要得到哪方面的帮助？
资源：为了达成目标，有哪些可利用的资源？
我们看到，其实这个模型的第一步即“问题”，其实就是要求咨询师“辨认出一个焦点问题”。
该如何去做？
当然多数时候，求助者直接提出来的需要帮助的问题就是“焦点问题”，根本不需要我们下功夫“辨认”。但事情并非总是如此，求助者可能并没意识到他的问题所在，或者最紧迫的问题可能并不是求助者主要抱怨的问题，因而不能作为问题的焦点。这个时候，就考验我们的专业水平了。
张女士说她每天都要喝两瓶红酒，酒后总是控制不了情绪动手打孩子，希望能够通过心理咨询来解决酒精成瘾的问题。
我立马就发现了她言谈当中丈夫的“缺席”，问：“您在喝酒时，丈夫陪着吗？”
她脸上露出极其鄙夷的表情，有些恶狠狠地说：“他陪着？每次他都不知道死到哪里去了！”
根据这个线索，我很快就能辨认出她的“焦点问题”是其恶劣的夫妻关系和由此导致的极度（性）压抑。
说句废话：能不能辨认出一个焦点问题，经验发挥着至关重要的作用，离不开临床上反复的实践和足够长的时间，这一技能的提升就像训练自己的察言-观象-会意。
讲了这么多，我一直没有说清楚到底什么才是“焦点问题”。如果我们把它和精神病学的等级诊断联系起来，我们的视野会更加开阔，咨询中的更多风险就可以规避。我将其通俗表达为：相对于心理问题，医学问题或/和精神病学问题，是需要我们优先辨认出来并恰当处理的焦点问题！前几天我接待了一对母子，母亲说6岁的儿子聪明伶俐，但就是控制不住动手打人，尤其是在和小朋友玩耍时。我跟孩子交流发现，他根本就不关注我的反应，说话做事都是自以为是，想说什么就说什么，想干什么就干什么。我的第一反应就是这个孩子有医学问题，便毫不犹豫地推荐去了儿童医院，被诊断为阿斯伯格综合征（Asperger Syndrome）。如果不能把这个“焦点问题”辨认出来，哪怕是针对于孩子人际交往的长程咨询都难以奏效，更不要说SST了。
同样，诸如抑郁症等心境障碍或强迫症、恐惧症等各种焦虑障碍，我们咨询师必须将其当作“焦点问题”予以辨认和对待，根据情况，求助者需要心理咨询之前先由药物稳定病情。这需要引起重视！