06 寂静如声
布伦达·梅奇·克厄托德这个名字代表神秘和权力。这种权力依赖于星系委员会对预测能力的恐惧和信赖。伊梵其卡托兰星赋予的能力让伊梵其族人在星系拥有至高地位，也正是这样的能力呼唤着星系委员会的军舰停靠在了伊梵其银灰色大地上。
最早，伊梵其的传说不过是维坦京拍卖会上的一个玩笑，一个相貌奇丑的布兰多族或者纽拉维辛族，那种身上布满黏液，走到哪里都会在地上留下一串青绿色液体的泡囊种族，泡囊种族算得上星系中数量庞大，性格怪异，不友善又胆小怕事的种族；在波克塔几乎看不见浅绿色或者红色，蓝色泡囊族人，泡囊们生性好战，往返各种星球，参与战争换取金钱。另一些不参战的泡囊成了游荡商贩，靠贩卖一些星系违禁品谋取利益。
一个浅红色的泡囊族人黏在一个美丽的宓穆星人肚脐上，声称他本来不相信自己会拥有妻子，要知道泡囊族可是出了名的丑陋。传统是用来颠覆的，预言是伟大的，有个预言家断言他一定会遇到妻子并且繁衍出新的物种，结果他真的找到了，宓穆星人一看见他就爱上了他，他在众多美丽的宓穆星人中挑选了缇丽亚。
缇丽亚身材偏平，腹部一小片隆起仿佛小山，小山正上方有一个小小的凹陷，那个位置正好可以让他匍匐在上面，他觉得两个人真是天造地设的一对。
这段故事成了那年维坦京拍卖会上的笑话，维坦京拍卖会本来是古董商人交流星系中奇珍异宝的盛会，在古董商人尖锐刻薄的眼中自然是看不起这些泡囊族游荡商贩的，他们使尽解数只为了把不值钱的岩石卖出改造石的价格，或者凭空捏造一些假的咒语，配上一个传奇故事。
同样，这个泡囊族人也没在维坦京得到想象中的荣耀，没人羡慕他拥有妻子，只有泡囊族人对他投以羡慕的眼光，他忽而钻进妻子腹中，忽而探出身体，见有人围观就大声喧哗，“只要10000光石，就能获得寻找伟大预言家的路线图。”
这张路线图最终被一个长相出众的古董商以2000光石买到，泡囊族人警告说，到了那里能不能遇到预言家可不能要他保证。古董商表示同意，随即他把这张路线图以20倍的价格卖给了星系军事委员会，配上一个更夸张的故事。
“这是一张古老星球的位置图，这颗星球看起来无生命居住，星系生物委员会无法远距离探测出生命迹象，但我以一个古董商人的名誉保证，那里有可怕的预言者，据说可以看见历史，窥探未来，星系的一切都逃不过预言者的眼睛，那颗星球曾预言了星系的繁荣。”
星系委员会尽管不相信商人的话，还是派出了一小队探测者前往星球。队长的名字叫做诺曼·德佩特，诺曼·德佩特的名字即使是星系委员会的元老们也要敬畏三分，不仅仅因为他的赫赫战功，更因为德佩特家族世代为保卫星系文明而战，星系手册上接近四分之一的星球都曾留下过德佩特家族的智慧和生命。
诺曼带着一个爱好和平的芬特迪璱星生物委员会成员，一名图像记录员和一名身带60种武器的士兵来到图纸上标注的星球，踏上星球的那一刻，探测者们相信他们很快就能离开这颗星球，因为上面什么也没有，根本不会有生命。
生物委员会探测器侦测不到生命迹象，这已经说明了这颗星球没有生命，或者如艾克鲁所言，要么没有生命，要么有星系生物委员会从未见识过的生命。生命探测器不会出错。
诺曼将托菲特一号小型侦测船停靠在一座银灰色小山丘边，事实上小山丘更像一个没有棱角的方块，他把飞船隐藏在防护罩下，走出船舱。四周寂静无声，尘沙有规律的从四面八方汇聚、散开、汇聚，在某个中央点聚集，又散开。星系边境的这颗星球，几乎没有光照，却反射着柔和的银色白光。
他们缓慢移动，因为寂静而不敢发声。但寂静并没有与之相等的无声，寂静中藏着密而繁杂的声响，时远时近，仿佛有人说话，有人歌唱，有生命在绽放。枯萎、兴盛、狂欢、消失的哭泣，智慧光芒浮动的噪音；文明的钟摆，泡沫跃出海洋，盛衰与泥藻、绳索、沸腾，翅膀扇动；正义、仁慈、信仰、梦魇、连根拔起；犄角、缝合、割断、墙壁炸裂；宛似一个音节就能打破寂静，银色沙地的歌里却找不出一个熟悉的音，除了寂静之声如星球上说不完的话却永不说出口，意义、终始、穷尽，全无或全有。
诺曼感到不安，这颗星球使他想起少年时阅读的古老歌谣。并非他不再勇敢，这种寂静带来的吵闹叫他烦躁。他建议全员返回飞船。
随行者不敢违抗，也没必要违抗。他们有更简单的方法向星系委员会报告探测结果。图像记录员会传输踏上星球后的所有画面，生物委员艾克鲁未发现生命迹象，这和星系委员会已经知晓的情况相符，可以说探测计划已经完成，是不是要勘探更多星球状况完全可以在托菲特一号上等待星系委员会的指令。如果诺曼队长明确表示这不过是颗无生命居住的荒漠星球，星系委员会便会让他们回去，立刻启程。
见大家没有意见，四人回到山丘前，诺曼关闭保护罩，飞船没有出现，托菲特一号在原来的位置消失了。