根据上一章的介绍，可以用字符组[0-9]或者\d来匹配单个数字字符。现在用正则表达式来验证更复杂的字符串，比如大陆地区的邮政编码。
粗略看来，邮政编码并没有特殊的规定，只是6位数字构成的字符串，比如100000、030500、100858等。所以用正则表达式来表示就是\d\d\d\d\d\d。这样虽然不难理解，但\d重复了6次，读写都不方便。为此正则表达式提供了量词（quantifier），比如上面的表达式可以简写为\d{6}，它使用阿拉伯数字表示次数。
量词还可以表示不确定的长度，其通用形式是{m,n}，其中m和n是两个数字（量词中的逗号之后绝对不能有空格），它限定之前的元素能够出现的次数，m是下限，n是上限（均为闭区间）。比如\d{4,6}，就表示这个数字字符最少出现4次，最多出现6次。
如果不确定长度的上限，也可以省略。可以写成\d{m,}，比如\d{4,}表示“数字字符出现4次以上”。
量词限定的出现次数一般都有明显的下限，如果没有，则默认为0。比如Ruby支持{,n}的记法，这时并不是不确定长度的下限，而是省略了下限为0的写法。不过这种用法不是所有的语言都通用的，所以最好写成{0,6}。
表2-1 量词的一般形式
| 量词 | 说明 |
|---|---|
| {n} | 之前的元素必须出现n次 |
| {m,n} | 之前的元素最少出现m次，最多出现n次 |
| {m,} | 之前的元素最少出现m次，无上限 |
| {0,n} | 之前的元素可以不出现，也可以出现，最多出现n次 |