《茧》的故事主人公之一李佳栖，是一名80年代出生在知识分子家庭的女孩，她的爷爷李冀生是受人爱戴的名医、院士，因为社会地位高，所以在家里也主导着话语权，但唯有一人总是跟他对着干，这个人就是李佳栖的父亲李牧源。
下乡期间，李牧源与农村一户人家的女儿谈恋爱。回城后，李牧源不顾父亲的反对与姑娘结了婚。李牧源曾在大学里教书，很有才气，还创办了诗社，后来因受到同行挤兑，心灰意冷辞职下海经商，也曾一度接近成功，但最终没能触碰到成功，却在一次酒后驾驶中发生交通事故溘然离世。
李牧源与李佳栖的父女之情在这样的家庭大背景下，没能超越上一辈的父子关系模式，始终游离在正常轨道外。身为父亲，李牧源完全不称职。你可以说他生性冷淡，从没表达过对女儿的爱；你可以说他很忙，没有时间与女儿温情对话、俏皮打闹，但每个人都心知肚明，真正的原因是他不会爱、不懂爱。
现实生活中，这样的父亲不会多，但是父爱缺位的例子不在少数。一方面，中国传统文化倡导男主外、女主内的生活模式，导致一部分父亲观念上有先天缺陷，认为孩子的教育应该交给女性甚至学校；另一方面，男孩从小接受的教育始终被要求坚强、独立，跌倒后不许哭，是教育男孩的刻板模式，人为忽视了情感的表达和宣泄对男孩同样重要，这导致男孩长大后容易形成内敛的性格。父爱如山，确实，大部分父亲的爱很隐忍，这可以是优点，但是在童年阶段，这种隐忍的爱很容易给孩子带来父亲不如母亲爱我的认知。
《茧》的最后，李佳栖在兜兜转转后，终于放下了对父爱的执念，重新尝试着接纳自己、接纳爱情。
愿每个孩子都有一个美好的童年。