读史，就是想知道人类是如何出生成长。
虽然是文科出身，但是这么多年过去了，除了一些大概的轮廓，对世界史的很多东西慢慢遗忘了，有时候觉得挺遗憾的。去年读了一本澳大利亚历史老师写的《极简欧洲史》，文字配图表大纲，脉络清晰，帮我把欧洲史梳理了一遍，把以前没有整明白的一些东西整明白了，回忆起了一些细节，再加上这么多年的文学、艺术影视形式的知识积累，对欧洲史有了更深入的理解。这两天开始读贡布里希的《世界小史》。首先吸引我的是文字以及叙述的方式，从来没有一本讲述世界历史的书，像《世界小史》一样，能用如此简练生动、优雅平和的语言，勾勒出时而灿烂辉煌、时而暗夜茫茫的文明进程中，人类对自由、平等、博爱不屈不挠的追求，以及对抗压迫、邪恶、黑暗的无畏勇气。如果这本书能带给读者什么，那便是对人性、对人类未来永不止息的美好期待。
第一节从前……讲述了人类初始期漫长的进化。
第二节前所未有的伟大发明。在漫长的进化过程中，人类在面对险象环生的自然界时，表现出非凡的勇气和智慧，那些了不起的发明解决了人类的基本需求，得以在这个星球上站着的脚。
五千年前埃及的一句格言：智慧的言语比绿色宝石还要稀有，但是你却能从推磨的贫穷女仆那里听到。
希腊有他们的特殊之处，东方的庞大帝国总是固守着已经形成的风俗和学说，并往往因此僵化不堪，而此时的希腊，尤其是雅典，却正好相反，几乎每一年他们都会想出新花样，没有哪一种制度可以长久保持。领导者亦如此，波斯战争期间的大英雄米太亚德和地米斯托利克也不能幸免。
在波斯战争之后的几百年里，小城市雅典在人的精神领域里的进展超越了东方大王国在几千里年里所达到的水平，那些当时思考过、画过、歌咏过、尝试过的，那些当时年轻人在市场上、老年人在议事厅里争吵过、谈论过的东西，实际上一直到今天还在被我们咀嚼着。有这样的情况出现，的确是不可思议。
第十九章，群星闪耀的夜晚来临 摘录：僧侣们也给住在修道院周围的孩子们上课，教他们读和写，教他们说拉丁语，教他们读圣经，在当时，这样的一个修道院是好大一个地区内唯一能够提供教育和文化的地方，只有在这里，对古希腊和罗马思想的记忆还没有完全销声匿迹。
这样的修道院当时不光存在于意大利，正好相反，修道僧侣们特别重视到荒原野蛮的地方去修建修道院，到那里去传播福音，去教育那里的民众，去开辟那里的荒山树林，特别是在爱尔兰和英格兰，出现了很多修道院。