我国是世界三大泌尿系结石病高发地区之一(另外两个是泰国和美国)，发病率高，而且南方发病率明显高于北方。
流行病学调查显示，泌尿系结石的发病年龄多见于25～40岁(其中，女性在50～65岁会出现第2个发病高峰)，男女发病比例为3：1，高温、办公室白领久坐一族、海员及外科医师等都属于易患人群。
一般认为，多食高钙、嘌呤食物，缺少饮水是导致泌尿系结石的重要因素，而营养好的人容易患上尿路结石，营养差的人则容易出现下尿路结石。由于家族饮食习惯和生活环境相似，泌尿系结石也有家族多发的倾向。
此外，如患有甲状旁腺功能亢进、痛风、泌尿系统的梗阻、感染、异物等疾病，也可导致继发性泌尿系结石。
如果结石不是太大，可以定期观察，通过多喝水、多运动，让石头自动排出。但这个方法也可能导致石头越长越多，越长越大，当石头长到一定程度，就需要手术干预了。最简单的是体外冲击波碎石。还有一些微创手段，如在腰部打一个小小的“通道”，把石头粉碎后再冲出来，也可以通过尿道逆行上去，但如果石头比较大就不适合这些方法。可以通过最传统的手术把石头取出来。
尽管有这么多处理手段，但想要把石头全部取出来是很困难的。统计表明，结石的残余概率非常高，40%～50%的病人取石后会出现复发。
对于一些顽固性复发性的结石，还要寻找原因，如是否患有甲状旁腺机能亢进、胱氨酸尿，皮质醇症、慢性消化道疾病、痛风等，若有则需要积极防治原发病。